Consúltalo con la almohada. Cómo controlar los poderes de decisión inconscientes.

Seguro que alguna vez os habéis encontrado con la situación que describió Alexander Graham Bell: «¿Te has dado cuenta que, a menudo, lo que te parecía oscuro y desconcertante por la noche parece verse perfectamente solucionado a la mañana siguiente?«

220px-alexander_graham_bell — Alexander Graham Bell

Seguro que sí. Si «consultarlo con la almohada» funciona, se debe en parte porque cuando dormimos, nuestro córtex prefrontal -lo que hace que nosotr@s seamos nostr@s- se apaga. Esto significa que nuestra personalidad, nuestras decisiones y nuestros controles sociales se van a dormir con nosotr@s.

Es por la noche cuando nuestro inconsciente realmente tiene rienda suelta. Puede hacer su trabajo sin interferencias. En el Brain Feeling de hoy aprenderemos cómo funciona este proceso y qué es lo que podemos hacer para sacarle ventaja cuando tenemos decisiones duras esperándonos por la mañana.

Cómo tu cerebro soluciona problemas sin ti

Mientras nuestra mente consciente descansa, nuestro inconsciente está ocupado dándole sentido a los eventos del día y archivándolos en la memoria a largo plazo. Y, si resulta que hay algún problema rondando por nuestra mente, nuestro inconsciente también se va a encargar de él. Y es verdad, como señaló Graham Bell, ese problema parecía insuperable cuando nos fuimos a dormir pero, al despertarnos, ya no parece tan abrumador. Estas son las palabras que precedían la afirmación anterior:

Soy un creyente en la elucubración inconsciente. El cerebro está trabajando todo el tiempo, aunque no lo sepamos. Por la noche, sigue con lo que hemos estado pensando durante el día. Cuando he trabajado por mucho rato en una cosa, recopilo todos los hechos sobre ella justo antes de acostarme; y, a menudo, me he sorprendido con los resultados.

Si tu inconsciente está al tanto de en qué ha estado trabajando duro tu mente consciente, al llegar la noche, va a dedicar todo su poder de procesado a ello. Pero el resultado de este proceso depende de un par de cosas:

La primera es que tu mente consciente necesita haber estado trabajando duro en el problema.
La segunda, debes necesitar apasionadamente una respuesta al problema para que tu inconsciente se ponga a trabajar en ella.

Es cómo el cuento de hadas para niñ@s, «Los Duendes y el Zapatero» en que el pobre zapatero despliega su última pieza de ropa y los duendes entran por la noche y la convierten en un magnífico par de zapatos.

A veces la solución a un problema, o por lo menos la dirección que debemos tomar, se te revelará por la mañana; o en tus propios sueños. (Así que toma nota de cualquier pensamiento que te venga a la mente tan pronto cómo te levantes, de otro modo se desvanecerá). Si puedes recordar tus sueños, entonces es que ya eres capaz de ver tu inconsciente trabajando. Y nuestros sueños, aunque no tengamos control alguno sobre ellos, son muy buenos solucionando nuestros problemas.

Esto se debe a que cuando soñamos, nuestras mentes se encuentran en el estadio REM del que se ha demostrado ser altamente propiciador del razonamiento fluido y del pensamiento flexible.

En un estudio de 2002, l@s investigador@s evaluaron la habilidad de l@s participantes para resolver anagramas cuando se despertaban de la fase REM profunda en comparación con otr@s participantes en fase de vigilia. L@s que acababan de despertarse del estadio REM demostraron ser un 32% mejores en solucionar aquellos anagramas.

Establecer Objetivos para nuestra mente Inconsciente

Hay un modo de hacer que nuestro inconsciente trabaje para nosotr@s: establezcámosle un reto. Por ejemplo, cuando estamos descontent@s con nuestro trabajo y no tenemos claro si dejarlo o no. Al pensar en ello durante el día, nuestra mente consciente está totalmente rodeada por diferentes opiniones y emociones sobre el tema. Es como sentarse un una mesa con 20 amig@s debatiendo el tema. Tod@s ell@s quieren ayudar, pero sus dispares opiniones tan sólo hacen que todo sea un poco más apabullante.

Si, en cambio, configuramos el problema de modo que nuestro inconsciente pueda trabajar en él, lo hará toda la noche, de modo más calmado; recordad que el inconsciente tiene acceso ta todos los hechos y todas las informaciones relevantes.

Probemos estos 5 pasos para configurar nuestro subconsciente en modo ‘solucionador de problemas’:

Antes de ir a la cama, pasa 30 minutos pensando de modo relajado en ese problema.
Luego, cuando entres en la cama, escribe el problema y hazte la pregunta en voz alta a ti mism@. También dale una fecha de caducidad. Demasiada presión crea stress; no quieres estar despiert@ toda la noche pensando en el problema (eso tan sólo haría que la bola se hiciese cada vez más grande en tu mente consciente y no sería de ayuda en absoluto). Pero un poco de presión moderada puede ayudar; así que establece un punto en que quieras concretar la respuesta. Lo podríamos hacer de este modo: «Estoy descontent@ con mi trabajo y quiero saber qué debo hacer. Quiero tener la respuesta a las 7:00 de la mañana cuando me levante«
Al levantarte, escribe cualquier pensamiento inmediato o cualquier sueño que recuerdes. Pero no te preocupes si la respuesta no parece ser obvia. No es como pedir algo al servicio de habitaciones y esperar que llegue exactamente lo que has pedido cuando lo hemos pedido. Se paciente. Dúchate, es un lugar perfecto para que las ideas inconsciente afloren.
Luego hazte un café o un té y siéntate en una silla cómoda con un boli y un bloc de notas. Escribe durante media hora. No pienses demasiado en qué es lo que estás escribiendo o si tiene algún sentido. Tan sólo captura tus pensamiento en un papel.
Después de leer lo que hayas escrito, deja que el consejo de tu mente consciente se reúna y debata sobre ello.

Seguramente no tendrás una solución ordenada justo delate de tus narices, pero te sorprenderás al ver lo claras que parecen las cosas después de una noche de buen sueño. Como mínimo, estarás bastante más cerca de una decisión con la que te sientas más cómod@ que como te sentías al irte a la cama.

El artículo original en que se basa este Brain Feeling es un extracto del libro: Brainhack: Tips and Tricks to Unleash Your Brain’s Full Potential de Neil Pavitt.